Etter en god start med tre poeng på de fem første av ni runder endte ringerikingen på fire poeng. Debuten blant landets beste sjakkspillere kunne nær ha gitt Gandrud hans første napp i den internasjonale mestertittelen (IM).
– Det hadde vært fint med et halvpoeng (remis) ekstra, som hadde gitt IM-napp, sier Vegar Koi Gandrud til Ringerikes Blad.
Fornøyd med 14. plass
Gandrud nærmer seg nå ratingkravet på 2.400 ratingpoeng som er nødvendig for å oppnå en eventuell IM-tittel, som er målet nå. Et surt tap mot sølvvinner IM Frode Elsness fra Oslo i sjette runde frarøvet muligens ringerikingen IM-nappet denne gang. Etter ytterligere to tap kunne han imidlertid avslutte landsturneringen med en fin sluttspillseier, og si seg fornøyd med innsatsen med 14. plass blant 24 spillere.
– Jeg vant tre partier, og det var veldig bra, avslutter Gandrud, som vurderer deltakelse i en stor internasjonal turnering i Helsingør i Danmark i slutten av denne måneden.
Flere gode sjakkspillere
Over seks hundre deltakere kjempet om heder og ære i landsturneringen på Clarion Hotel Energy i Stavanger 30. juni til 8. juli, der også tre andre spillere fra Hønefoss deltok med god innsats. I nest øverste klasse, mesterklassen, ble 19-åringen Kjell Håkon Lien nummer ti med 5,5 poeng av ni mulige, mens Johan Lien endte på 6 poeng i klasse 5 og Raymond Boger på 4 poeng i klasse 1.
Stormester Jon Ludvig Hammer, Oslo Schakselskap, sikret seg norgesmestertittelen og Hans Majestet Kong Haralds pokal i sjakk-NM.