Hvert år åpnes de messingbeslåtte dørene til en herregård i luksusklassen og lar almuen komme inn.

Til et hav av lys og skinnende juledekorasjoner, til krybbe og stall, til isbjørngrotter og julenisser.

Middelaldereiendom

Slik har det vært i mange år. Men ikke så lenge som den fasjonable eiendommen på den greske øya Chios har eksistert.

Den ble nemlig bygget på 1500-tallet av genovenske grever og anlagt der for å dyrke mandariner og appelsiner.

Eiendommen ble fraflyttet i 1822 etter en massakre som nesten utryddet hele befolkningen på øya.

Bare fem år senere ble den nesten ødelagt av jordskjelv. Men på 1900-tallet ble den restaurert og tatt vare på i arbeider som varte i 40 år. Familien Argentis, som bygget den, har helt til 1998 eid stedet. Da ble Argentikon overtatt av nye eiere.

Lyshav i desember

Og hvert år, i desember, åpnes dørene til et lyshav uten like.

 

Da slipper innbyggerne på øya inn, til hakeslepp og nissegaver og kan nyte et juleeventyr uten like.

Den store sypressen ved inngangsporten er det ultimate juletre, med intet mindre enn 27 000 små lamper dekorert fra topp til bunn.

Og inne i den store hagen, der ønsker selvfølgelig julenissen velkommen, før du geleides til barnet i krybben.

I dag er Argentikon et hotell i slotts-kategorien, et sted der både presidenter og prinsesser og nygifte par med en viss økonomi kan overnatte i svært herskapelig stil.

Og der du, også i desember, kan plukke søte appelsiner ned fra trærne i den enorme hagen, mens du beundrer milliarder av lys fra hundrevis av glitrende juledekorasjoner.