Petter Northug ble den store VM-kongen i Liberec med tre gull. Søndag viste langrennsstjernen seg igjen som den beste spurteren av alle da han vant femmila.

Northug slo til rett før oppløpet på fellesstarten i fri teknikk og seiret 0,7 sekund foran russiske Maxim Vylegzjanin. Tobias Angerer tok Tysklands første bronsemedalje i VM etter åtte sølv (og ingen gull).

Feltet hadde holdt seg samlet gjennom nesten hele rennet, men ble sprengt i den siste bakken. En gruppe på fem løpere gikk sammen inn mot oppløpet, der Northug var sterkest.

Takker lagkameraten

Tord Asle Gjerdalen fra Hole var eneste andre nordmann til start. Han gjorde en god jobb for Northug underveis og endte på 20.-plass. De kontrollerte feltet sammen da det nærmet seg mot slutten, og det gjorde at Northug hadde noen siste krefter igjen til en spurt.

– Vi snakket underveis og fikk roet i perioder. Det var bra både for meg og ham. Tre og en halv kilometer før mål fikk vi gått i bredden og holdt farten nede. Det var viktig for meg, og Tord gjorde en fantastisk jobb. Vi gikk som et lag på slutten. Jeg må gi en stor takk til Tord, sa Northug.

Gjerdalen brakk staven

Gjerdalen var uheldig og brakk staven få kilometer før mål. Likevel klarte han å holde seg i toppen og hjelpe lagkameraten.

– Jeg synes Petter er en enestående skiløper. Det er moro å gå på lag med ham, sa Gjerdalen til NRK.

Han mente stavbrekket ble avgjørende for hans egne sjanser på femmila.

– Jeg ble gående et stykke i bakken uten stav og etterpå med feil stav. Det kostet litt, sa Gjerdalen.

Sliten gullvinner

VM-gullet kostet litt også.

- Det er tungt å gå fem mil, selv om det ikke gikk så fort i perioder. Det blir i rykk og napp. På slutten hadde jeg krampe og følte ikke at jeg spurtet. Jeg var bare redd for at noen skulle komme på slutten, men jeg holdt unna, sa Petter Northug til NRK.

Så sliten var Northug at han ikke engang orket å juble da han krysset først over målstreken.

- En drøm

Northug vant også skiathlom og gikk Norge inn til stafettseier.

– Det er en drøm som går i oppfyllelse. Det er utrolig artig å ha lykkes så bra og truffet så godt med formen som jeg har gjort, sa Northug.

Det var også Norges 99. gull i ski-VM nordiske grener. I Holmenkollen om to år er det duket for gull nummer 100.

Norge har vunnet de tre siste VM-femmilene. Odd-Bjørn Hjelmeset vant i Sapporo for to år siden, mens Frode Estil gikk til topps i Oberstdorf i 2005.

(ANB-NTB)