Foreldre og skole trodde årsaken til Nikolai han hang litt etter i fagene på skolen hadde sammenheng med at han mistet deler av andre klasse i forbindelse med flere hjerteoperasjoner.

– Men etter en gjennomgang med PPT-tjenesten ble det senere fastslått at han hadde dysleksi, forteller mamma Ingunn og pappa Terje.

Nikolai henger ikke med hodet av den grunn. Den unge gutten har blitt god venn med Stig Erik Kvalheim ved Hønefoss-firmaet Mikrodaisy, og forleden gjennomførte de for fjerde gang et seminar om datahjelpemidler for dyslektikere.

Det spesielle samarbeidet kom i gang ved en ren tilfeldighet. Familien hadde fått tilsagn fra Rikstrygdeverket om å ta ut datautstyr til hjelp i hverdagen.

– Vi kunne gått hvor som helst, men valgte å stikke innom Mikrodaisy, forteller Terje.

Det ble starten på det som er blitt et fruktbart samarbeid mellom familien og firmaet.

Den dataflinke 10-åringen er nå med og underviser fagpersonell og foreldre til barn med dysleksi om hvilke datahjelpemidler som finnes for å kunne gjøre hverdagen langt enklere, ikke minst i skolesammenheng. Nylig ble det fjerde seminaret gjennomført i Hønefoss, og på sensommeren kommer et nytt.

Lesepenn

I fokus på seminaret står en såkalt lesepenn. Teknologien var opprinnelig myntet på svaksynte, men etter hvert har også dyslektikere funnet bruk for pennen som kort fortalt strykes over en tekst du vil lese, og så leser datamaskinen opp innholdet. Mikrodaisy er med på å utvikle programvaren.

– Nikolai kommer alltid til å være dyslektiker. Men dette utstyret er et verdifullt hjelpemiddel, og vi har merket gode resultater allerede, sier pappa Terje.

– Vi håper at vi ved å stille opp på samlinger som dette kan være med å hjelpe andre i samme situasjon, sier mamma Ingunn.

– På sikt håper vi at lesepennen kanskje kan bli en del av utstyret som hjelpemiddelsentralene kan tilby. I dag må dyslektikere kjøpe dette selv, sier familien fra Stubdal i Åsa.

Ingunn har selv dysleksi.

– Hadde jeg selv hatt tilgang til de datahjelpemidlene som nå finnes da jeg var yngre, hadde jeg trolig tatt mye mer utdannelse enn det jeg har gjort, sier hun.

Mens dysleksi for inntil få år siden var forbundet med noe negativt, og et handikap mange dekket over, har flere og flere stått fram, deriblant kjendiser som Kjell Inge Røkke og nå avdøde Arne Næss jr.

– At kjendiser står fram, har bidratt til større fokus på dysleksi. Vi opplever også enorm interesse for hjelpemiddel-seminarene og kunne sikkert fylt auditoriet ved HiBu om vi ville, sier Stig Erik Kvalheim.

Underviste lærerne

Han roser hele familien Messer for bidraget de gir ved å stille opp på seminarene.

– Folk blir mye mer engasjert og nysgjerrige når de ser systemet virke i praksis. Vi er derfor veldig takknemlig for at familien Messel samarbeider med oss om dette, sier Kvalheim.

– Det som er så bra med familien er at de heller ikke er redd for å si fra om ting som fungerer dårlig. Programmene er i den spede begynnelse og er på langt nær ferdig utviklet, sier Kvalheim. Nikolai har til og med undervist flere av sine egne lærere ved Vegård skole.

– Det var moro, smiler Nikolai lurt.

– Er det ikke skummelt å sitte foran så mange voksne mennesker?

– Nei, det er bare moro det, sier han.

10-åringen er som barn flest dreven på data. Og han medgir lett at datamaskinen ikke bare brukes til å lese lekser med.

– Skytespill er morsomt. Favorittspillet er Mujaffa, røper han.