- Vi utreder flere alternativer for kirketomt, sier kirkeverge Kjetil Gjærde.

Som skynder seg å tilføre at ingen ting er avgjort og intet avklart i forhold til hvor en ny kirke skal ligge.

- Dagens tomt er på ingen måte skrinlagt, sier kirkevergen.

- Det er mulig å bygge en ny kirke her. Det vi må ta stilling til er om den vil oppfylle de kravene kirkeloven stiller. Det handler om størrelse og tilpasning til dagens og ikke minst morgendagens behov for et kirkebygg som tilfredsstiller den bruk kirken skal ha i fremtiden. Ikke minst med tanke på at kirken får større ansvar for trosopplæring.

HUMAN-ETISK FORBUND: Ønsker seg nøytralt seremonirom i ny kirke

- Ifølge kirkeloven skal en kirke til en menighet på drøyt 7.000 medlemmer ha minst 500 sitteplasser. Det betyr at vi, ved bruk av den gamle tomta, antagelig må bygge over flere plan. Hvordan det vil se ut, og om vi da får med alle behovene den nye kirken skal romme, er noe av det vi må utrede videre. Vi kan søke om dispensasjon i forhold til antall sitteplasser, men det er tvilsomt om vi vil få det, sier Gjærde.

- Det ble også frarådet av kirkekonsulent Ove Morten Berge og en representant fra Tunsberg bispedømme.

Vurderer Petersøya

Derfor ser man nå også på andre alternativer til kirketomt.

- Vi vurderer Petersøya, som vil være et godt alternativ med nærhet til kirkegården og den gamle kirketomta. Problematikken her er eventuell flom i elva og hvordan en kirke på Petersøya vil se ut i bybildet. Vi ser også på tomteområdet mellom Kirkegaten og Kongensgate, der det gamle kirkekontoret og Hønefoss Steinhuggeri og parkeringsplassen ut mot Kongensgate ligger.

- Det har også kommet innspill om "Sagbrukstomta" der Hønefoss Brug ligger og deler av Thorsesen-parkeringen midt i byen, sier Gjærde.

Han håper å ha en avklaring på tomtespørsmålet i løpet av våren. Da håper han også å ha avklart noe av det økonomiske fundamentet kirken skal bygges på.

- Det er oppnevnt skjønnsmenn som vil ta tak i forsikringsoppgjøret. Ifølge kirkeeksperter vil Hønefoss kirke kanskje kunne få en forsikringssum mellom 20 og 25 millioner, mens et foreløpig overslag fra de samme ekspertene sier at det vil koste drøyt 60 millioner å bygge en ny kirke, sier Gjærde.

Han viser til kirkelovens paragraf 21, der det heter "Ny kirke skal bygges når en kirke er tilintetgjort eller på grunn av vesentlige mangler er ubrukbar og ikke kan utbedres...."

- Dette er et ansvar som også hviler på kommunen, som får midler fra Staten til kirkene. Dette er imidlertid midler som ikke er øremerkede, sier Gjærde.ift

Det er oppnevnt en styringsgruppe for nytt kirkebygg med flere underkomiteer. Når tomtespørsmålet er avklart og man vet noe om hva man har av økonomi, vil det bli utlyst en arktitektkonkurranse. Deretter regner Gjærde med at det vil ta minst 18 måneder før man kan få en kommunal godkjenning av en ny kirke og kanskje to år før byggeprosessen kan starte.

- Det er en lang vei fram til et nytt kirkebygg, men vi ønsker å gjøre dette grundig. Ikke minst ønsker vi innspill og medspill fra mange i prosessen, sier Gjærde.