- Men det er viktig å fôre fuglene jevnt gjennom hele vinteren, selv om værforholdene er forskjellige. Hvis du fôrer intenst på et lokalt sted og plutselig reiser bort i tre uker, kan en del fugler få trøbbel fordi det er kamp om maten. Det jevne siget er viktig fordi da vet fuglene hvor det er mat å hente.

Glede over livet

Mange setter stor pris på å hjelpe småfuglene gjennom vinteren og bygger både fuglebrett og matstasjoner til de små fjærnøstene.

- I veldig mange sammenhenger er det en personlig opplevelse i det å kunne hjelpe litt til. Og det er klart at dødeligheten blir mindre og man redder noen liv. Det gir folk en "Florence Nightingale"-følelse, sier Ree, som selv er en ivrig mater av småfuglene om vinteren.

- Jeg synes det er hyggelig og jeg gleder meg over livet på fôringsplassen. Det er greit å fôre dem med solsikkefrø, hvis de er store med mye hvitt i og ikke små og svarte fordi de er fulle av olje og ikke bra for fuglenes fordøyelse. Jeg fôrer dem også med nøtter, havre og epler. Det går også an å legge ut brød, poteter og middagsrester, men det må ikke være noe med salt. Spekk og talg er også god fuglemat.

En del småfugler streifer rundt for å finne mat. Å finne mat for en fugl er mye viktigere for overlevelsesevnen enn snø og kulde.

- Det er ikke temperaturen og snøforholdene som betyr noe, men tilgangen på mat. Siden dagene er kortere om vinteren enn om sommeren, bruker de mye av tiden sin på å spise. Ellers sitter de helt i ro. De bruker ikke mye energi. I vinter har det vært mange gråtrost og sidensvans som spiser epler og bær.

Ikke bare småfugler oppsøker matbrettene, men også spurvehauken. Ikke for å spise solsikkefrø, men for å jakte på småfugl.

Flertallet av småfugler dør før våren kommer, men dette sørger for å holde bestanden stabil.

- Ta et kjøttmeispar som får fram 10 unger på en sesong. Da skal åtte av disse dø for at bestanden skal være stabil. Det er bare to som skal erstatte foreldrene. Det kan godt være at kjøttmeisparet lever i fem år og får fram 50 unger. Da skal det dø 48 for å få en stabil bestand. Det finnes ikke noe overskudd i naturen fordi ingenting er overflødig.

Ender og svaner

Viggo Ree synes ikke folk skal mate ender og svaner.

- Vannfuglene klarer seg utmerket godt selv fordi de er såpass robuste. Hvis det blir manko på mat for dem, så trekker de bare unna lenger sørover. Men det gjør ikke noe å mate dem med oppskåret brød.

Årets telling av vinterfugler fra Sperillen til Drammen skjedde 15. januar og viste at det i år er mye mindre fugler på grunn av den strenge vinteren. Årsaken er at de har trukket unna og funnet seg bedre forhold lenger sør.