Italia vant VM i 2006, men måtte forlate årets sluttspill i skam som jumbo i sin gruppe. EM-kvalifiseringen startet også med en skikkelig kalddusj.

For etter en halvtime av kampen mot Estland, kunne vertene ta en overraskende ledelse. Sergei Zenjov satte inn 1-0 og kunne knapt tro det selv.

Den ledelsen sto seg til pause, men etter hvilen maktet Italia-spillerne å vende til seier.

Antonio Cassano utlignet etter en times spill, mens Leonardo Bonucci bare minutter senere ga italienerne ledelsen. Det ble også kampens siste mål. Seieren var Italias første for året, og den første suksessen på åtte kamper.

Cesare Prandelli tok over etter VM-sluttspillet, og gjorde store endringer fra laget som spilte i Sør-Afrika. Målene laget fikk var imidlertid av det heldige slaget. Dårlige markeringer på cornere førte til begge gjestenes fulltreffere.

- Vi trengte dette. Guttene var veldig gode og hadde tro på det de gjorde. I pausen sa jeg at de skulle gå for det, og det gjorde de, sa Prandelli.

Italia har Serbia og Slovenia som de umiddelbare rivalene i gruppe C. Serbia tok seg enkelt av Færøyene og vant 3-0 fredag. Danko Lazovic, Dejan Stankovic og Nikola Zigic scoret målene.

Slovenia fikk derimot ikke en enkel start. Nord-Irland fikk med seg 1-0-seier fra Maribor. Corry Evans scoret kampens eneste mål 20 minutter før full tid. (ANB-NTB)