Follum har de siste årene hatt problemer med å holde seg innenfor utslippsgrensen av svoveldioksid til luft. Nå har Klima- og forurensningsdirektoratet (tidligere Statens forurensningstilsyn) gitt Follum tillatelse til å øke utslippene.

- Fabrikken greide ikke å oppfylle utslippsgrensen den hadde. Nye målinger av utslippene viste at de var høyere enn tidligere beregnet, opplyser saksbehandler Anne-Margit Bull i Klima- og forurensningsdirektoratet.

Pålegg om beregning

Bull mener imidlertid at en økning av utslippsgrensen ikke vil få miljøkonsekvenser av betydning.

- På bakkenivå vil utslippene utgjøre maksimalt 22,5 mikrogram svoveldioksid per kubikkmeter. Det er lavere enn myndighetenes krav til luftkvalitet og kravene i forurensningsforskiften, påpeker Bull.

Men for sikkerhets skyld har direktoratet pålagt Follum å gjøre en ny spredningsberegning for å kontrollere at dette tallet stemmer. - Hvis det viser seg å være høyere, må vi se på saken en gang til. Da kan det være aktuelt å stramme inn grensene igjen, sier hun.

Nye målinger

Fabrikkdirektør Oddvar Sandvei forklarer hvorfor fabrikken må be om utvidet tillatelse.

- Tidligere hadde vi stikkmålinger av utslipp. Nå er vi pålagt å ha kontinuerlige målinger, som viser at utslippene har vært noe høyere enn det vi før har målt, forklarer han.

Sandvei understreker at det dreier seg om økte utslipp i korte perioder.

- De totale utslippene var faktisk langt lavere i fjor enn tidligere på grunn av mindre produksjon. Men fra tid til annen var det noe høyere utslipp enn vi hadde tillatelse til.

Ikke bekymret

Svoveldioksid slippes ut fra bedriftens multibrenselkjele. Det kommer fra prosessen der slammet fra renseanlegget brennes, og det må tilsettes kjemikalier.

- Vi har strenge krav på å redusere utslippet til vann, og derfor har vi måttet tilsette noen forbindelser som har svovel i seg, sier Sandvei.

Follum skal gjøre en ny undersøkelse av bakkekonsentrasjonen i løpet av 2010.

- Vi regner med at vi fortsatt ligger langt under grensen Folkehelseinstituttet har satt. Dette er et tema vi er veldig lite bekymret for, sier Sandvei.