Skiathlomseieren til løperen fra Holeværingen kom som bestilt. VM nærmer seg, og løpere med Gjerdalens potensial vokser ikke på trær i Norge.

– Det er veldig moro å ham tilbake igjen. Vi har ventet på at han skulle klinke til i duatlon. Vi trenger en slik mann i VM. Han kan være aktuell på flere distanser, sa Djupvik.

Gjerdalen har variert veldig denne sesongen. I flere løp har han vært særdeles tam.

– Med unntak av 5. plassen på fellesstarten i La Clusaz før jul har han ikke gått noen virkelig gode renn, mente Djupvik.

Stor framgang

Gjerdalen skuffet stort under torsdagens klassiskløp. Derfor var det ingen selvfølge at han var førstemann ut på skøytedelen etter den klassiske biten lørdag.

– Dette var noe helt annet. I dag gjennomførte han et fornuftig løp.

25-åringen gikk seg opp i teten mot slutten av klassiskbiten, og med unntak av et unødvendig svalestup i siste sving inn mot oppløpet styrte han kontrollert inn til seier. Anders Aukland på sølvplass var den eneste som bydde opp til kamp uten at han i realiteten var i nærheten av å true vinneren.

– Det var veldig moro å få til et godt renn igjen, fastslo Gjerdalen.

– Måtte du prestere i dag med tanke på en plass i VM-troppen?

– Nei, jeg tenker ikke på den måten. Hvis jeg ikke presterer er det heller ingen vits å dra til Liberec.

Gjerne stafett

– Hvilke VM-distanser har du sett deg ut?

– Det er vel duatlon og femmila. Og hvis jeg er i form tar jeg gjerne med stafetten også. 3. etappen er mest aktuelt, men hvis Petter (Northug) mangler form går jeg gjerne fjerdetappen også, jeg.

– Hva skjedde fra torsdag og fram til i dag?

– Torsdag gikk jeg ikke fort nok. I dag stemte teknikken på en helt annen måte. Jeg klarte å gå slik jeg har gjort på trening, sa seiersmannen.

Dagens overraskelse sto 20 år gamle Ole-Marius Bach for. Nordtrønderen ble vraket fra kretslaget før denne sesongen. Lørdag tok han en høyst overraskende bronsemedalje. (ANB-NTB)