Pentagons såkalte «ikke spør, ikke fortell»-politikk, som bare tillater homofile å tjenestegjøre i det amerikanske forsvaret dersom de holder sin legning skjult, er et brudd på ytringsfriheten, mener dommer Virginia Phillips.

Forbudet ble innført i 1993, og over 13.500 soldater har siden fått avskjed fra det amerikanske forsvaret fordi de har vært åpne om sin seksuelle legning.

Representantenes hus i Kongressen vedtok i mai å oppheve forbudet mot åpent homofile i forsvaret, og forsvarskomiteen i Senatet har gjort det samme.

Forsvarsminister Robert Gates understreket i den anledning at det fortsatt er et stykke igjen og at forbudet må stå ved lag i påvente av en grundig utredning fra Pentagons side.

Foruten å utrede hvordan det rent praktisk skal legges til rette for åpent homofile i rekkene, skal Pentagon også vurdere om det kan få følger for rekrutteringen, moralen og kampviljen å oppheve dagens forbud.

President Barack Obama har gjort det klart at han ønsker å oppheve forbudet, men torsdagens kjennelse kan likevel stille ham i en vanskelig situasjon ettersom Pentagon ikke er ferdig med sin utredning.

Kjennelsen fra California vil i første omgang ikke få noen direkte følge for forbudet, og den kan også bli anket av Washington. (ANB-NTB)